北 陸 風 光 華 山 盡 見 — — 賞 祈 雨 靈 石

名山異士多，論劍取華山，當然這華山論劍處在祖國懷抱中，然而就在香港地的北區，也有個華山，其山腳鄉村正是華山村，閣下可曾涉足？

　　從地政總署出版《昔日香港》地圖可見，於北區上水石湖墟偏北處有華山村村名，這華山村於今仍然存在，其村後山崗即華山，但在一般地圖中找不到這山名，確實它只有一百多米高，一般地圖沒記名，可能製圖者認為其低矮，或是因為它本來不叫華山，真名稱大嶺，從其山頂有紀事石碑一通可知，石碑花崗石質，四面及頂部均刻有文字，分別為「興雲降雨之神」、「維嶽降神」、「道光己亥年」、「歲貢廖有容立」，頂部刻有「大嶺」，真證據確鑿。新界尚有許多地方稱求雨嶺、求雨峒及求雨壇，多沒直接識別，這上

水大嶺祈雨碑卻實實在在刻有功能組別，一望而知為昔日農業社會一種古老傳統，帶有巫術行為民間習俗，是極難得古文物，可惜一直以來沒有相關保護措施，任由其日曬雨淋，風吹雨打。在《北區風物誌》中，編者有記錄這祈雨碑，那張圖片正是筆者提供（1994年出版），而碑中那廖有容在上水廖萬石堂中牌匾可見其大名，可知這上水華山與廖族關係深遠，《北區風物誌》尚有收錄一張眾人求雨相，那更難得！據說求雨頗有效，且有婦女參加，「求雨」是大事，從中也可見廖族開明一面。那麼閣下也想往探個究竟，看看這一百多年前留下的靈石罷！

　　由上水港鐵站出閘（向市區方向出閘，非彩園那邊），穿過龍琛路北走奕翠園天平山跨過梧桐河華山村橋，左行十分鐘即到已廢置華山公立學校，由校門右入林中，那通道是通往墳地，本來傍學校邊緣可直通山坳而左發華山，但部分路段草長樹密，非慣於穿林者會束手無策，還是由墳地偏右上山崗（即拜山路），到頂見北邊另一小崗即華山，山雖只有一百多米高，但陡直且浮沙碎石多，不宜急登，要氣定神閒一步步上行，倦即小休回望四方風景，唞順條氣才提步。

　　一般花半小時便可達山頂，山頂所見除一長桿外（山腳靶場練靶掛紅旗，警示附近行人勿近，那是山腳小坑兵營自港英時代留下項目，自駐港部隊代替英兵，練靶次數銳減），另有花崗岩石塊，那正是祈雨碑也，遊人不妨放下行囊細心欣賞，再回望八方地勢，果然群山疊嶂，那梧桐河如玉帶纏腰來水有情，而廖氏一族自元朝南下這風水之上立鄉生息，且取鄉名上水，真有意思！當參觀上水鄉廖族聚居地，發覺老圍外另有四斗圍村，從其族譜所云，亦與風水有關，而功名尤盛，這也與廖氏重教育有密切關係，上水圍村書室也特別多，六十年一屆太平清蘸更令外人難測其玄機。而廖萬石堂前文物寶囊卻要五十年後才開啟，這又是另一契合乎！

　　欣賞過四方勝景，依山頂公路北行（此公路東北通下坪輋，西北即往虎地坳，途中多個下山路，分別可下觀龍圍、山雞乙、孔嶺、小坑村等），沿路小心下行，初段頗陡，別貪玩衝走，扭傷腳筋及收掣不便頭破血流，華山論劍變作論戰了！半小時後下達華山坳處，左右下行通道明顯，由於山徑已非村民常走通道（多用私家車出入，依大道直通村屋），故部分路段雜草叢生，通行要花一番氣力，還是依盤山大道北行為佳，也花不了太多時間，畢竟高地行所見景觀更廣更美。一小時後已路盡於文錦渡路口，此刻依公路左行即回上水石湖墟方向，當接近馬會道時，鳳溪中學相對另一面即為上水鄉，緊接為上北村、下北村，入村內通往廖萬石堂（正裝修中），可略觀大祠堂風範及正門外時間錦囊。離開廖萬石堂往榕樹公園（只一棵榕樹），公園後即為上水老圍，可內進參觀。這上水圍有別於新界其他圍村，圍內除有古井外，尚有洪聖廟、天后廟及觀音廟，同時多個書室也在圍內，雖然非每間都完全開放，只要有村民在內，打個招呼都會遇熱情招待，盡情參觀，當然到訪者要懂得進退，別磨爛席。離開上水圍南行十分鐘進入石湖墟，而港鐵站已在視內！

2013-12-21