5倍音速客機 港飛倫敦2.7小時

英國航天公司Reaction Engines正研發新型超音速客機LAPCAT A2，可大幅縮短飛行時間，甚至成為搭載人造衛星的廉價航天工具。機體採用革命性的引擎設計周三獲歐洲太空總署（ESA）批核通過，為航天革命邁進一大步。

LAPCAT A2 巡航高度達2.8萬米，較一般民航機的1.1萬米高逾倍。加壓無窗機艙可容納300人。時速高達6440公里，等同音速5倍，香港至倫敦的機程可望由13小時縮短至2.7小時。LAPCAT A2 採用名為「Sabre」的火箭引擎，利用氫氣為燃料，並空氣中吸取氧氣助燃。引擎可在百分之一秒內，將因高速摩擦升溫至1000℃的空氣迅速降溫至零下150℃，同時不會令引擎結冰阻塞或因過熱裂開。其動力甚至足以令飛機加速至音速25倍，助運送人造衛星至近地軌道。預計可在10年內正式投入運作。

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