美機票殺紅眼 頭等、商務艙砍破二折

經濟不景氣，美國的航空票價大打折扣，尤其是若干頭等艙和商務艙，降幅有的超過八成，足足下殺到二折。


美國的空運協會統計指出，商務艙及頭等艙旅客人數跌幅不斷加大，去年十一月比十月少一一．五％，十二月比十一月減一三．三％。以經濟情勢來看，寒冬尚未過去。


大都會保險公司統計，半數美國人的儲蓄只夠一個月開銷。即使年收入超過十萬美元，也有二九％的人只能撐一個月。搭頭等或商務艙的旅客必然減少，華爾街日報就有幅漫畫，經濟艙旅客掀起隔簾一看，前方的商務、頭等艙空無一人。這一點也不誇張，德航更把波音七四七的十四個商務艙座位改為卅六個經濟艙座位。


旅客減少，航空公司只好降價求售。旅客在機場報到可臨時付錢升等，且所費不多。波士頓到邁阿密，頭等艙來回票從美金一千八百元降至二百卅六元，只原價的一三％，和經濟艙差不多。


國際線方面，紐約到倫敦來回，頭等艙從美金一萬一千多元降至八百元，只要原價的一六％。華府到倫敦，商務艙來回票通常比經濟艙貴美金二、三千元，但現在多花不到五百元，就能一路平躺著睡到目的地。因為許多班機從華府起飛時是下午，抵達倫敦時是早上，如能睡個好覺，時間一點都不浪費。當然這種優惠有若干限制，有的要求提前十四天購買，有的限定日期，惟價格降幅之大，確實罕見。


部分航空公司反對這種作法，理由是「不公平」。因為一般頭等艙或商務艙的旅客，在訂票時比經濟艙旅客多花了好幾倍的價錢，但旅客只要多花一、兩倍價錢甚至更少就能升等，令原本頭等或商務艙的客人有吃虧之感。


因此，有位ＩＢＭ主管從美國到印度，上機後見商務艙空空如也，決定花美金五百、甚至一千元升等。沒想到空服員請示後告訴他，「不成」。新加坡航空至今不用這種促銷方式，但還是採行其他變通之道，例如紐約至新加坡商務艙來回票，從美金八千元降至五九九九元。畢竟生意愈來愈難做，家家都要尋找生存之道。