喝威士忌不能不說的木桶

橡木的不同種類，伴隨而來的是它與生俱有的獨特氣味。美國白橡木比起歐洲的橡木，就有較多的香草及椰子類的香氣。不同地區生長的同一種橡木，也會因為氣候土壤而有不同的特殊風味。生長的越慢的橡木，會有較豐富的酯類和醛類。越密實的橡木，和對外的氣體交換越緩慢。而乾燥的方式，風乾又比熏幹來得佳。乾燥的時間的長短也會有所影響，一般裝威士忌用的桶，橡木在製成木桶前大概都必須自然風乾6-12個月。燒烤木桶的表層或裏層，所帶來對味道影響的強度也不同。燒烤的時間長短及強度當然也會有影響。木桶的大小，決定了威士忌和木桶接觸的表面積比例不同，威士忌和橡木桶達到平衡的時間也會跟著改變。

　　陳年時用雪莉桶好還是波本桶好，這是一直以來存在著沒有定論的爭執。也有蒸餾廠把木桶拆散，再依一定的比例把歐洲和美國的橡木重組。不同的重組就是要把之前不同用途的木桶所承載的酒的風味，為威士忌在最後階段增添不同風味。

　　還有一個問題就是一個木桶到底使用幾次？第一次使用的木桶和第二次使用的木桶，陳年出來的威士忌顏色和香味一定會不一樣。橡木桶其實是威士忌製成的過程中一項很高的成本。所以一般好的蒸餾廠，一個桶大概會使用兩次，混合第一次和第二次使用的橡木桶裏的威士忌裝瓶，成為我們看到在外銷售的一般年份威士忌。由這裡就可以知道，單桶原酒（Single Cast或SingleBarrel）的酒為何珍貴了。至於不好的蒸餾廠，為了節省成本，有時可是接收好的蒸餾廠用過的橡木桶再去進行陳年。

　　成本也是決定威士忌好壞的因素，卻不是一般人可以看到的，你的錢花在哪？個中滋味，就要靠你自己去品嘗和感受了.